Antonio Fontanesi - A sera

La tavoletta fu pubblicata nella fondamentale monografia di Marco Calderini (Calderini M., Torino, 1901, p. 68) con l'indicazione di appartenenza al torinese Giovanni Piumati, che fu legato a Fontanesi sia per alunnato che per rapporti di amicizia. Fu esposta alla prima retrospettiva dedicata a Fontanesi, curata dallo stesso Calderini a Venezia nel 1901 con l'indicazione di appartenenza a Giovanni Piumati (Quarta Esposizione Internazionale della città di Venezia, Venezia, 1901, p. 130, n. 57); alla mostra celebrativa del 1932 risulta di proprietà di Anna Conelli De Prosperi Savoiroux, Lesa (Antonio Fontanesi, Torino, 1932, p. 22, n. 41; tav 67). Come si evince da un'etichetta posta sul tergo, e relativa ad un'esposizione torinese del 1947, l'opera viene acquisita da Ludovico Cartotti (Pistolesa 1882 - Biella 1970) e fa parte della sua collezione almeno fino al 1952 (Paesisti piemontesi dell'Ottocento in Venezia 1952, p. 39, n. 8). Dopo quell'anno se ne perdono le tracce fino al 1980, quando per donazione di Enrico Lucci, la tavoletta è divenuta proprietà del Museo Civico di Biella (A. M.C., Delibera Giunta Municipale n° 1053 del 13 giugno 1980). Un importante riconoscimento della qualità dell'opera si deduce dalla partecipazione alle più autorevoli mostre dedicate a Fontanesi nel corso del nostro secolo, compresa la ridottissima selezione proposta da Roberto Longhi e Vittorio Viale nell'ambito della Biennale di Venezia del 1952; ciononostante scarni sono i commenti critici, per lo più circoscritti allo sforzo di individuarne il periodo di esecuzione. A tale proposito, pare condivisibile la proposta di ascriverne l'esecuzione agli anni 1870-1875 (Torino 1932, cit.; Reggio Emilia 1949, cit., Malle 1976, p. 217, tav. 290). Ragioni stilistiche avvalorano tale indicazione: a partire dallo studio della luce ricollegabile a quello di Bufera imminente (Torino, Coll Priv., riprodotto in: A. Dragone, Da Bagetti a Reycend, Torino, 1986, n. 42, p. 82) datata 1874 anche l'intonazione della tavolozza e talune peculiarità della stesura, come la scelta di un colore molto liquido e l'adozione del tampone nella parte bassa, confortano una collocazione entro questo periodo. Un altra conferma proviene dal fatto che Piumati entra in rapporto con Fontanesi nel 1872 anno in cui egli risulta iscritto al suo corso di pittura di paesaggio; è di conseguenza verosimile che l'acquisto e il dono dell'opera sia successivo a quell'anno. La tavoletta offre un esempio alto della felicità espressiva raggiunta da Fontanesi nei suoi studi, là dove la trattazione sommaria della scena ne accresce il fascino. Lo spunto iconografico presenta stringenti analogia con Pascolo, un'acquaforte riprodotta da Pagina 6 di 9 Calderini (Calderini M., 1901, p. 176) e tratta da un dipinto ad olio, intitolato anche'esso Pascolo, all'epoca appartenente alla collezione Faccio di Torino e che fu esposto nella mostra torinese del 1892 (opera purtroppo non riprodotta e di ignota ubicazione). D'altra parte il procedere di Fontanesi per riprese esuccessive rielaborazioni di uno stesso soggetto è cosa nota; ciò che appare da sottolineare nella tavoletta biellese è la delicata vena poetica di cui è permeata, che consente di riconoscervi un tassello significativo nella ricerca condotta dall'artista per giungere ad una declinazione personale della resa del vero, svincolata da una descrizione oggettiva della natura e non priva di sottili sfumature introspettive. E'opportuno sottolineare che l'originaria appartenenza ad uno degli allievi prediletti di Fontanesi, il passaggio in importanti collezioni private - in particolare quella di Cartotti che possedeva diverse opere di primo piano dell'artista reggiano - accresce il prestigio dell'opera e attesta la qualità della scelta compiuta da Enrico Lucci e di conseguenza l'alto valore della donazione.